Архив за день: 23 сентября, 2021

ЧЕРНЫЙ ОАЗИС
Когда на скорости в сто двадцать километров в час под капо­том машины раздался стук и в салоне чувствуется запах горелого, автомобилист сбрасывает газ, обе руки оказываются на руле, а глаза тем временем выискивают местечко на обочине для остановки.
Сергей остановил машину и, по привычке глянув на приборную панель, отметил, что аккумулятор работает на разрядку.
— Ремень, наверное, лопнул, — подумал он.
Заглушил двигатель. Вышел из машины и поднял капот.
— Нет, ремень цел. Пойдем дальше. Здесь норма, здесь тоже А, вот в чем дело. Досадно, теперь далеко не уедешь. Сгорел генера­тор. Ситуация….
Глянул в обе стороны шоссе — там и там пусто. Наступали сумер­ки. С обеих сторон зеленели поля, вдали темнел лес.
По его подсчету до ближайшего городка было около тридцати километров.
— На аккумуляторе вряд ли доеду, а если и доеду, то что мне там
делать?! — невесело начал уже вслух рассуждать он. — Надо кого-то просить, чтобы дотянул до М… а это больше сотни километров.
Закурил и встал рядом с машиной. Заметив двух «запорожцев» даже не стал поднимать руки. Те промчались, дико завывая и брен­ча всеми составными частями, мимо. Подъехал сельский автобус и показал, что ему сворачивать направо через сто метров.
Водитель грузового «Вольво» жестом показал: «Сочувствую, но ничем помочь не могу» и поехал дальше.
Прошло около получаса. Темнело. Неожиданно подкатил «Мер­седес» и, проехав метров пять, остановился. Из машины вышел вы­сокий светловолосый мужчина лет тридцати и направился к Сер­гею.
— Что, браток, случилось?
— Да вот, генератор полетел.
— Генератор? А где ж ты найдешь новый? Насколько я знаю «Шевроле» у нас в округе нет.
При этом он приветливо улыбался, как может улыбаться чело­век, который удачно прожил день и так же надеется прожить следу­ющий.
— Вы что предлагаете? — спросил Сергей.
— А Вам далеко надо?
— Далеко, очень далеко, в М.
— Ого, далеко, а на носу ночь.
— Дотяните меня до ближайшей станции техобслуживания, а там видно будет» — попросил Сергей.
— До станции, а там никого нет и, даже если там соберутся все работники и начальники. Вам не помогут. Сделаем так: едем ко мне, я подниму на ноги друзей и решим вопрос.
— Это далеко? — спросил Сергей.
— Ближайший город, километров сорок. Согласен?
— Поехали.
Зацепили трос и покатили не спеша, соблюдая все правила до­рожного движения.
Проехали окраины города, затем свернули на ярко освещенную улицу, затем в переулок и остановились возле двухэтажного дома.
— Меня зовут Виктор, а то как-то неудобно, представился высо­кий.
— Меня — Сергей. Очень приятно.
— Поскольку я дома, то и командовать буду я. Твою загоняем в гараж, а моя лошадка постоит во дворе.
Таким вот образом оказался Сергей волей случая в городе, о ко­тором он знал только по карте.
Перейдя на «ты» Сергей и Виктор через некоторое время, умыв­шись и расслабив уставшие телеса, сидели за столом, на который Сергей выставил бутылку виски.
— Из каких погребов?, — осведомился Виктор.
— У нас в каждой машине что-нибудь да есть.
— Не понял, что значит в каждой? Тебе компаньоны оставили, что ли?
— Нет, я выехал на сутки раньше. Надо было одно дело решить.
— Кстати, у тебя телефон есть?
Получив утвердительный ответ, Сергей заказал Москву. Не успе­ли выпить по рюмке, как дали Москву.
Виктор закурил и вышел на веранду. Его не интересовал разго­вор, да и неудобно подслушивать других. Единственное, что он кра­ем уха услышал, были слова, озадачившие его.
— Шеф, все в порядке. На месте буду в срок. Да…. понял — по­нял… спокойной ночи.
Поужинав, еще некоторое время сидели, как бы присматриваясь друг к другу.
— Так, Сережа, ты ложись в этой спальне, а я пойду наверх.
Подъем в семь ноль-ноль. Устраивает?
— Вполне. Кстати, а как насчет генератора?.— Не переживай. Зав­тра ты увидишь кое-кого и кое-что.
Сон мягкими крыльями окружил двух людей, которые довери­лись друг другу, как доверяют самым близким, как брат брату или сын отцу.
Сияющее утро весело открыло им звуки, запахи и ритмы дня.
— Сереж, иди кофе пить. Ну и горазд ты спать. Пока ты дрыхнул, я позвонил кое-кому. Сейчас подъедут.
— Кофе хорош. А кто приедет, если не секрет?
— Сам увидишь. Асы своего дела.
Действительно, минут через двадцать подъехал «жигуленок». Из него вышли двое парней лет по двадцать два — двадцать три. Подошли поздоровались.
— Нечего стоять, пошли работать. — сказал более высокий.
Выкатили из гаража «шевроле» и здесь Сергей стал свидетелем удивительной сцены. Как по мановению волшебной палочки по­явились наборы ключей, да каких ключей. Через несколько минут злополучный генератор был извлечен из нутра машины, каким-то «хитрым» прибором он был проверен и с треском отброшен под забор.
— Сгорел. Надо менять, — сказал старший. Тем временем млад­ший проверил все контакты, даже заглянул под машину, как будто там спрятался виновник беды. И все это делалось с неподдельной любовью к технике. Потом они стали что-то обсуждать, вначале шепотом, затем уже громко.
— Что ты понимаешь в «Шевроле»? Там знаешь какое крепле­ние? А здесь видишь какое, — возмущался старший.
— А если из «Тойоты»?
— Из «Тойоты»? Гм…. из «Тойоты», пожалуй, подойдет.
— Ремень подойдет? — спросил младший.
— Надо посмотреть. Поехали.
Захватив валявшийся в траве генератор, они уехали.
— Шустрые ребята и видно разбираются.
— Плохих не держим! — с гордостью ответил Виктор и продолжил. — Иду готовить завтрак. Что Вам, сэр, лучше подходит: яични­ца с беконом или сосиски?
— Давай то и другое. Есть хочется зверски. Если не возражаешь, я похожу, посмотрю твое хозяйство.
— Смотри, смотри, может что присоветуешь. Буду благодарен за критику, поскольку на помощь не рассчитываю, — со смехом отве­тил Виктор и удалился священнодействовать на кухне.
Двухэтажный особняк выглядел солидно. Асфальтированные дорожки, цветы, грядки зелени, полдесятка вишен и яблонь — все в порядке.
— Слушай, Вить, а кто еще живет здесь? — спросил Сергей.
— Я один живу. Мать в селе с отцом, сюда не хотят, говорят что шумно и тесно.
— Ты что, — не женат?
— Был. Развелся три года назад, алименты плачу в срок, подарки дочке разные не забываю делать.
Подъехавшие мастеровые не дали возможности продолжить разговор на эту популярную тему.
Не обращая внимания на хозяина, полезли под капот, установи­ли генератор и попросили ключи зажигания.
— Заводи, — сказал старший. Двигатель завелся четко
— Как зарядка?
— Нормально. Реле смотреть не нужно.
Сергей послушал работу двигателя — отлично работает, зарядка аккумулятора шла хорошо.
— Пусть поработает минут десять, потом заглушите Ездите на здоровье — старший собирал инструмент.
— Сколько с меня?
— Пятьдесят «баксов».
Сергей прошел в дом, из куртки вытащил указанную сумму и отдал слесарю.
— Вопросы есть? Нет? Ну, тогда мы покатили. Если что, Виктор знает, где нас найти. Счастливо.
— Спасибо, мужики. Выручили, а то загорал бы на станции те­хобслуживания.
— Сколько взяли? — расставляя тарелки, спросил Виктор.
— Пятьдесят баксов.
— Нормально. Я тебе должен сказать, что этим ребяткам давно пора открывать свое дело. Природный талант плюс добросовест­ность — редкое сочетание в наше время. Они по всей области соби­рают разбитые машины, не ленятся кое-что прикупить. А посмот­рел бы ты какие у них станочки. А сколько запчастей? Боятся брать лицензию. Им выгоднее вот так работать — скорая автомеханичес­кая помощь. — со смехом подытожил он.
Завтрак протекал, как принято говорить, в тесной и очень дру­жественной обстановке. После того, как Виктор уговорил Сергея не уезжать сегодня, от решили день посвятить отдыху.
— Вить, а кем ты работаешь? Все у тебя есть: и дом, и в доме, и маямвмка «полис, если не больше.
— Торгую Вообще-то я закончил физмат, но пять лет не работал. Первое время мотался «челноком», потом обзавелся машиной, сделал магазин, потом второй, и вот, как видишь, кое-что имею.
— Развелся чего?
— Любовь окончилась! — хмуро ответил Виктор.
— Это точно. Любовь одевает на глаза розовые очки, а нелю­бовь — черные. Виктор заметил, что при этом в углях рта у Сергея абозначились складки, он отложил вилку сторону и потянулся за бутылкой.
— И еще говорят, что когда любишь — видишь достоинства, ког­да любовь уходит — ищешь недостатки, — продолжал Сергей.
— А ты кем работаешь? — спросил Виктор.
— В данное время перегоняю машины заказчикам, а раньше кем только не работал! Расскажу потом. — ответил Сергей.
Виктор сделал для себя вывод, что у Сергея тоже не все благополучно в жизни, но не стал настаивать на данной теме.
Покончив с завтраком, посидели, поговорили о том, о сем, о погоде и природе.
Потом Виктор предложил: «Пройдемся по городу, а я попутно зайду на работу, пообедаем, а вечером посидим в кафе. Утром можешь двигать дальше Согласен? Ну и хорошо.
Если бы на них можно было посмотреть со стороны, когда они мвторывамо шли. в тени деревьев, то невольно бросилось бы в гла­за сходство. Оба высокие, широкоплечие, одеты модно и вместе с тем неброско, открытые лица, уверенная походка уверенных в себе людей. Сергей был постарше, черты лица его были более очерчены, движения сдержаннее, и походка отличалась какой-то кошачьей мягкостью.
— Хороший город. Чистота, асфальт, зелень. А церковь? Ух ты, какая красотища. Слушай, Виктор, а почему столько людей на улицах? День то рабочий.
— Безработица плюс ранний выход на пенсию по льготам.
— Каким льготам?
— Мы же здесь все пострадавшие от Чернобыля—вот тебе и льго­ты. Радиационное пособие в три раза превышает минимальную зар­плату. Мужичкам на водку и сигареты хватает, а на пенсию можешь выйти в сорок восемь — пятьдесят лет. Гуляй — не хочу.
— Вот она, оказывается, какая «зона».
Сергей помолчал, потом продолжил: «Выходит в районах, где нет «зоны» человек просто получает «минималку» и больше ничего?
— Вот именно, — подтвердил Виктор.
— Так это же оазис среди пустыни.
— Ну, положим, за этот «оазис» каждый отдает лет десять-пятнадцать собственной, заметь, собственной жизни. Хотя все привыкли и махнули рукой на эту радиацию.
— Собственно, а куда людям деться? Кому они нужны и кто их ждет? Нигде. Народ можно понять, — согласился Сергей.
На базаре Виктор сказал Сергею:
— Здесь меня все знают. Я тебя попрошу — погуляй пока, а мне надо пару вопросов согласовать. Видишь, вон там два ларька — это мои. Пошли.
В ларьках сидели парни и бойко торговали всякой всячиной, на­чиная от зажигалок, кончая видеокассетами. Кругом раздавались многоголосые выкрики, сливающиеся в тот характерный для рынка шум.
Сергей стоял наблюдая, как Виктор о чем-то переговорил с сер­жантом милиции, затем к Виктору подошел долговязый парень в темных очках. Разговор, видимо, не получился, потому, что долговя­зый выбросил окурок и сделал угрожающий жест в сторону Викто­ра. Тот в ответ что-то сердито сказал и пошел к выходу.
— Что он от тебя хотел?
— Поллимона на сигареты. Сволочи. Обнаглели совсем.
— Рэкет?
— Считай, что рэкет. Ладно, я согласен, кое-что отстегивать, но зачем же наглеть. Всем надо дать, все такие хорошие… Эх! Порабо­таю еще полгода и опять пойду в школу. С этими сволочами сам сволочью станешь.
— Сколько ты имеешь в месяц, если не секрет?
— Чистыми до трех «лимонов». Бывает больше, бывает меньше.
— А в школе?
— Ну. тысяч триста плюс радиационные…. На одного хватит.
— Тяжело будет отвыкать. По себе знаю.
Виктор потащил Сергея выпить пива. Расположились за столи­ком, они тянули бархатистое пиво.
Здесь Сергей не таясь рассказал о себе.
— Я был батальонный разведчик. Ты слышал когда-нибудь пес­ню. в которой есть такие слова? Не слышал? Жалко. Весьма содер­жательная песенка. Но это мелочи. Короче я командовал взводом в Афганистане. Женился сразу после выпуска из училища. В Афга­не пробыл почти два года. Потом нас вывели. Вывели, а служить негде. Так получилось, что во взводе было у меня человек пять про­веренных солдат и сержантов. Вот мы и решили держаться вместе. Короче, армию я оставил и запил с горя. И как запил — до потери памяти. А тут еще Зина ушла от меня. Пропал бы, но один сержант нашел меня, утешил и предложил одну работенку — в охране. Зна­ешь, эти новые богачи, они всего боятся, а мне то чего бояться после того, что я видел? И вот стали мы вшестером работать охран­никами. Потом, когда хозяин укрепился, стал я вроде старшего в группе по перегону автомобилей. Работа серьезная, правда доку­менты в порядке, оружия нет, а платят побольше, чем тебе. Вот и на этот раз мы должны будем забрать оплаченные иномарки и доста­вить их будущим владельцам. Сервис, одним словом.
— Понятно, — сказал Виктор. Далее он продолжил: — Одинок?
— Да, живу один. Квартира за счет фирмы и все прочее, в том числе и машина.
— Часто приходится ездить?
— Каждую неделю. Все зависит от спроса, так что бывает и чаще.
— «Гаишники» досаждают? — поинтересовался Виктор.
— А как ты думал. Но мы тоже не лыком шиты. Документы в порядке — это раз, каждый раз едем все вместе — это два, у шефа руки длинные — это три. Ну, а если что-то и бывает, то решаем сами — кому, сколько и когда. Шеф не возражает. Давай, продавай «Мерс», я тебе такую штучку доставлю — пальчики оближешь.
— Нет, — засмеялся Виктор, — мне и этого хватит. Тем более при таком техуходе.
Оба согласились, что мастеровые действительно знают свое дело.
— Слушай, Сережа, а дети есть?
— В том то и беда, что нет. Я вот тебе позавидовал, когда ты рас­сказывал. По крайней мере есть что-то свое. Дети не обманывают. А все остальное это все пустое — деньги, положение, связи и прочее. Сегодня есть — завтра нет. Сегодня ты жив — завтра тебя нет, а пос­лезавтра вообще о тебе никто не вспомнит. Мои ребята все переже­нились. Живут кто как, есть и вполне довольные семейной жиз­нью.
— А ты чего не женишься? Все у тебя есть. Девок пруд пруди.
— А кто говорил мне о розовых очках? Ты ведь. Не зажило, пони­маешь, вот здесь, — и он резко приложил руку ко лбу.
— Пошли обедать! — предложил Виктор.
По дороге они зашли в пару магазинов. Вместе они выбрали кое-что из продуктов, напитков.
— Вообще, очень даже неплохо у вас со снабжением, — заметил Сергей. Действительно «оазис».
После обеда Сергей с журналом в руках наблюдал как Виктор варит борщ.
— Вить, ты что на взвод готовишь? — спросил он.
— Нет, дорогой, для себя. Ровно на неделю. Отлил, разогрел, съел. Все просто. А второе каждый день разное.
— Мне такое не подходит. Наварю, а потом на неделю уехал. Нет, не подходит.
Наступил вечер. Виктор выгнал «Мерседес», и они поехали по­смотреть город. Однако, что можно рассматривать из машины? Так, кое-что. В конце концов они решили посидеть в вечернем кафе.
— Пропустим по паре коктейлей и домой. Тебе завтра в дорогу, да и мне нужно заняться приемом товара! — обосновал их решение Виктор.
— А ты не боишься за рулем в подпитии ехать?
— Мне бояться? Да меня здесь все знают. Вот если бы ты на сво­ем «Шевроле» проехал, даю гарантию — уже раза три бы останови­ли.
Сергей посоветовал близко к кафе не подъезжать. Виктор недо­умению хмыкнул, потом все-таки остановил машину за углом.
В сумерках, освещенное изнутри и снаружи, кафе выглядело вполне пристойно.
Вошли внутрь. Выбрали столик под стеной. Подошедший офи­циант поздоровался за руку с Виктором, кивнул Сергею и, приняв заказ, удалился. Сергей с интересом осмотрел помещение: как и везде цветы, светильники, пластик, музыка, накурено.
Принесли коктейли.
— Неплохой состав, — ответил Сергей. В это время мимо их сто­лика прошла группа мужчин и две накрашенные девицы. Один из мужчин окликнул Виктора и поинтересовался: «Как дела?»
— Дела идут, контора пишет — ответил Виктор.
— Что-то ты не очень переживаешь?
— Сам переживай. У тебя здоровья больше, — ответил Виктор.
Сергей тем временем заметил в углу того долговязого с рынка.
— Слушай, Витя, это все из одной компании?
— Да, будь они прокляты!
— Тогда, может, давай домой поедем?
— Доедим и поедем — отрезал Виктор.
Они сидели не разговаривая, курили, потягивали коктейль, как вдруг на их столик упала рыбья голова. От неожиданности Виктор лаже подскочил, а в углу раздался дикий хохот.
— Это они бросили? — спросил Сергей.
— Они.
— Сиди спокойно и ничего не делай. Я побеседую с ними.
Сергей медленно встал и направился к сидящей в углу компа­нии Шум несколько утих. Сергей остановился у стола и спросил:
— Кто бросил рыбину?
— Да разве то рыбина, там только одна голова и то с душком. А тебе что, не нравится?
— Не нравится.
— Давай топай отсюда, если не хочешь еще и хвост получить. Компания дружно заржала.
Сергей спросил:
— Все-таки кто бросил рыбину?
— Ну, я, — ответил угреватый парень, с лихорадочным блеском в глазах. — А что плохая?
— Что ты, хорошая. Разреши пожать тебе руку.
— На, жми, если тебе так хочется, — протянул парень Сергею пот­ную ладонь.
В следующее мгновенье, визжа и корчась от боли, парень оказал­ся под столом. Сергей опять сел на свое место.
— Он мне руку сломал, — орал парень из-под стола, пересыпая слова матерщиной.
— Ты что, приемы знаешь? — спросил Виктор.
— Я был командиром взвода в Афгане. Это тебе о чем-либо гово­рит?
— Спецназа? Вот это да!
Изумлению Виктора не было предела.
— Витя, у них «пушки» могут быть?
— Пушки? А, ты имеешь ввиду оружие? Вполне может быть. А что?
— Сидим спокойно. Когда будем уходить — иди за мной. Если что-то случится, просьба, следи, чтобы на меня не напали сзади. Об остальном не беспокойся
Настроение было испорчено. Сергей отметил, что трое парней из компании в том числе и долговязый, направились к выходу.
— Так, Витек, зови официанта и пойдем, — тоном приказа сказал Сергей.
Официант безусловно что-то знал, поэтому быстренько отсчи­тал сдачу и ухмыляясь сказал: — Приходите, будем всегда рады.
— Пошел вон,—шепотом сказал ему Сергей, но так. что офици­анта словно сдуло за штору.
Медленно они направились к выходу. Почти стемнело. На верх­ней ступеньке Сергей остановился и негромко сказал:
— Витя, по­мни о моей спине.
Метрах в трех от нижней ступеньки стояло четверо мужиков. Они молча наблюдали за ними. Пауза затягивалась.
— Ну, голубчик, что же ты не идешь? — спросил долговязый. — Иди, не бойся. При этом он вытащил руку из кармана и Виктор заметил, что в ней что-то тускло блеснуло.
— У него нож! — прошептал Виктор.
— Нет. это кастет. — ответил Сергей.
— Чего мне вас бояться, фраера вы несчастные.
— Ишь разговорился, — заорал долговязый, — тащите его сюда.
— Я сам к вам приду. Держите меня. — почти весело сказал Сер­гей. Вслед за этим он прыгнул. Нет, это был не прыжок, это был полет. На ходу две руки коснулись двух мужчин, одна нога живота третьего. Сделав пируэт на ноге, он мгновенно развернулся, и опять две руки и нога нашли адреса. Взмахнув рукой, долговязый в следу­ющий момент с утробным звуком упал на асфальт лицом вниз, кор­чась в неукратимой рвоте. Виктор едва вспомнил данное ему указа­ние. Нет, вокруг никого не было. Он соскочил с крыльца к Сергею. Тот наклонился над долговязым и сказал: «Ах ты, гад, с кастетом на меня? На тебе». С этими словами он резко ударил ногой по пред­плечью лежащего, при этом явственно раздался хруст переломан­ных костей, а долговязый издал истошный вопль, снял с кисти кас­тет и, добавив ногами каждому из лежащих, потянул Виктора к машине.
— Все. Витек, в темпе смываемся.
В машине Виктор заметил кровь на левой щеке Сергея.
— Тебя задели?
— Тот, длинный, метил в висок. Я это видел, а вот среагировал поздновато. Может у него рука длиннее, чем у других? Мой промах.
Виктор достал носовой платок и приложил к голове Сергея.
— Так, Витя, в травмпункте нам делать нечего, но перевязаться где-то надо.
— Есть вариант! — воскликнул Виктор.
— Какой?
— Едем в общежитие. У меня есть знакомые медсестры. Помо­гут. На том и порешили.
Вахтер общежития, молодящаяся особа лет шестидесяти, узна­ла Виктора и спросила: «Витя, ты к девочкам?»
— Ой, тетя Валя, к девочкам, только по совсем другому поводу. При этом он положил перед ней плитку шоколада.
— Мы буквально на несколько минут.
Здесь вахтер пристально посмотрела на Сергея и видимо несколь­ко озадаченная внешним видом, обеспокоенно спросила: «Может скорую вызвать?
— Не надо, теть Валь, так—царапина, а у него крови много вот и льет. С этими словами он подхватил Сергея под руку и, поднявшись на второй этаж, они под любопытными взглядами встречных подо­шли к двери комнаты. Виктор постучал. Послышалось: «Войдите».
В комнате, обычной комнате общежития, каких не одна тысяча в стране, с обычными шторами непонятного цвета, простенькими ковриками на стенах и полу, простенькой мебелью, находились две молодые женщины.
— Здравствуйте, мои милые. Как я по вас соскучился. А вы по мне скучали? Сидевшая за столом чернявая ответила:
— Голубь ты наш сизокрылый. Где ж тебя носило? Месяца три не заглядывал. А это, Вить, кто с тобой?
— Это мой двоюродный брат. Ехали в машине, он голову высу­нул в окно. Вот ему веткой по уху и врезало. Надо, девочки, по­мощь оказать. Сделаем?
Сергея усадили на стул и обе женщины принялись за дело.
— Светка, давай перекись, ножницы, стерильный пластырь. Под­ставь ведро мусорное» — командовала чернявая. Не прошло и деся­ти минут как рана была обработана, заклеена лицо обмыли теплой водой.
— Рубашку надо бы сменить, — сказала русоволосая Света.
— Это мы сделаем — с готовностью ответил Виктор. Он суетливо бегал вокруг Сергея и все с беспокойством спрашивал: «Ну как ты? Нормально?»
Сергею брюнетка явно понравилась. Во время обработки раны он имел возможность ощутить тепло, исходящее от нее, они обме­нялись понимающими взглядами. И вообще здесь было хорошо.
Тем временем Виктор предложил:
— Девчата, есть предложение — поехать ко мне, посидеть и от­метить данное событие.
Женщины переглянулись. Потом брюнетка посмотрела в глаза Сергея. И он спросил:
— Поедем?.
Она кивнула и сказала:
— Ждите нас через пять минут.
В машине Виктор как бы между прочим спросил у Сергея:
— Ска­жи, а почему они все падали лицом вниз?
— Потому что я их бил, а не толкал. Только в кино после удара кувыркаются по пять раз. Хороший удар не смещает центр тяжес­ти. поэтому он проникает внутрь, и энергия удара ломает все там, внутри, а не опрокидывает. Ты же физмат закончил. Понял?
— Понял. Не дай Бог с тобой встретиться в темном месте — отве­тил Виктор.
— Вить, я тебя прошу, когда повернем в твой переулок, сразу вклю­чи дальний свет, и если увидишь подозрительное — назад, куда угод­но, только не домой. Кто-то наверняка заметил, что мы с тобой при­ехали и уехали на твоей машине.
— Понял.
Девушки забрались в машину и они поехали. Виктор сделал все, как говорил Сергей, но ничего неожиданного не было обнаружено. Машину поставили во дворе. Все пошли в дом.
— Так, девочки, инвалид пусть смотрит телевизор, а вы мне по­могайте.
Через некоторое время за столом было весело. Все с аппетитом ели. пили, шутили. Сергей сменил рубашку. Брюнетка, Лена, оказы­вается работала в хирургическом отделении. Сергею было приятно касаться ее рук, смотреть в глаза, оказывать мелкие услуги.
— Лен, нам с тобой завтра к восьми на работу, не забыла? — напомнила Света.
Виктор взглянул на часы: только десять.
— Давайте еще посидим.
Согласились. Было весело и в то же время грустно — за один вечер две совершенно противоположные ситуации.
Около одиннадцати захмелевший Виктор, который судя по все­му, давно знал Свету, безаппеляционно заявил:
— Так, дети мои, пора в люлю. Всем на работу завтра. В доме две спальни, я на правах хозяина, выбираю на втором этаже, а вам на первом. Согласны?
Неловкости не возникло, когда Сергей сказал:
— Согласны, — по­ложив ладонь на руку Лены.
Потом была ночь. Лена потрогала звездчатый рубец на животе у Сергея и спросила:
— Это тоже ветка царапнула?
— Нет, не ветка. Пуля моджахеда. Спасибо хирургу — на месте оперировал, а то раб божий Сергей вернулся бы в цинковом гробу домой.
…Лучи утреннего солнца подняли всех на ноги. Женщины засу­етились — ресницы, губы, прически и т. п. Виктор готовил кофе. Сергей подозвал Лену и вложил в ее сумочку несколько купюр.
— Извини меня и не обижайся. Это тебе подарок. Купи что хо­чешь. Можно мне еще к тебе приехать? Сегодня я должен ехать, понимаешь — должен. Я позвоню Виктору перед приездом.
Лена, покраснев, притянула его голову к себе, поцеловала в губы и сказала:
— Тебе — можно. Я буду ждать.
Отказавшись от машины Лена и Света умчались на работу.
Мылись, брились, завтракали молча и без настроения. Пришло время расставаться.
На улице возле «Шевроле» стоял «Мерседес». Сергей записал номер телефона Виктора.
Уговорились, что тот перезвонит при удобном случае, потому что характер работы не гарантировал плановости.
Пожали друг другу руки. Потом обнялись словно два брата пе­ред долгой разлукой. У Виктора навернулась слеза, да и у Сергея дрогнул голос, когда он сказал:
— Ну счастливо. Я поехал.
— Счастли­вой дороги. Удачи —сказал Виктор и стоял на улице, пока «Шевро­ле» не скрылся за углом…
… В радостном возбуждении предстоящей встречи с дорогими ему людьми, словно на крыльях, летел Сергей в запомнившийся ему город. Вот уже и окраины, вот знакомые улицы, сейчас поворот и…. Машина резко встала на обочине.
«Что за ерунда?» — подумал Сер­гей.
Навстречу ему под звуки шопеновского траурного марша шла процессия. Вышел из машины. Когда процессия поравнялась, Сер­гей увидел в гробу до боли знакомое лицо — восково-бледное лицо, закрытые глаза, заострившийся нос.
— Виктор? Господи, да что же это такое? Ведь позавчера я гово­рил с ним веселым и жизнерадостным…
За машиной с гробом шли сухонькая женщина в темном и суту­ловатый от лет и от горя мужчина. Мать и отец Виктора. В толпе провожающих ни одного знакомого лица.
У стоявшего неподалеку пьяноватого мужичка Виктор прерыва­ющимся голосом спросил:
— Что случилось?.
Мужичок, затянувшись дешевой сигаретой, глубокомысленно ответил:
— Случилось то, что должно было случиться. Возле дома застрелили, прямо в машине.
— Кто застрелил?
— А кто ж его знает. Сейчас, милый человек, убить человека, что муху прихлопнуть.
— А милиция?
— Милиция, конечно, ищет. Да кто его знает, найдет-не найдет. А человека нет, царство ему небесное.
На словно ватных ногах Сергей шел за похоронной процессией. На углу вместе со всеми стоял и он. Процессия ушла уже далеко, а он стоял, думал, думал. Что теперь делать?
Повернул назад. Обратил внимание на пыльные заборы. Лопухи, под ними окурки, апельсиновые корки на асфальте. Сонливая пау­тина, какая-то дремота окружала его.
Прочь отсюда! Прочь!
Оазис!
Будь проклят ты, оазис, если ты приносишь людям зло, горе, неуверенность в завтрашнем дне.
Скорее, скорее, гони моя лошадка в сто шестьдесят лошадиных сих из этого города. Оазис!? Нет, не оазис ты, ты — черный оазис!

Петр Иващенко.